멀고도 가까운 모스크바

“이동전화 25년史 함께 한 내 번호, 뿌듯해요”

ㆍ카폰부터 휴대전화까지 011의 200 국번 쓰는 공동석씨

 

자유로운 번호이동으로 ‘010’ 식별번호 사용자가 70%를 넘는 요즘. 이동전화가 처음 탄생했던 날부터 지금까지 25년간 그 번호 그대로 사용해온 사람이 있다.

카폰부터 휴대전화까지 011의 200국번을 쓰고 있는 순덕철강 대표이사 공동석씨(61). 올해로 창립 25주년을 맞은 SK텔레콤과 역사를 같이한 사람이다.

1984년 이동통신회선이 많지 않던 시절. 공씨는 법인명의로 카폰 4대를 신청해 어렵게 2대를 개통받던 순간을 아직도 잊지 못한다.

“당시 카폰 회선이 전체 2000개밖에 없었기 때문에 추첨을 통해 번호를 받았다. 로또 당첨된 것처럼 운좋게 카폰을 개통했다.”

서울 용두동 본사에서 최근 기자와 만난 공씨는 손바닥보다 작은 휴대폰을 보며 “격세지감(隔世之感)”이라고 말했다.

공씨는 “카폰을 달고 차 뒤쪽에 1m 안테나를 세우고 다니면 교통경찰도 항상 경례를 했다”면서 “나보다 운전기사가 더 뿌듯하다며 어깨를 들썩이고 다녔다”고 회상했다.

당시 카폰을 장만하는 비용도 만만치 않았다. 기계 값만 290만원이었고 가입비는 200만원 가까이 냈다. 그때 그 돈이면 포니 한 대를 살 수 있었던 금액이다. 통신요금은 좀 비싼가. 전화 한 통화당 요금이 1000원을 넘었다. 그 시절 직장인들 한 달 임금이 6만~7만원 정도 했으니 카폰 통화량이 조금만 늘어나면 일반 직장인들 월급을 통신비로 내는 셈이었다.

카폰에 얽힌 웃지 못할 에피소드도 있다. 94년 10월21일 아침. 성수대교를 건너 출근을 해야 하는데 “대교가 붕괴됐다”며 진입을 차단해 동호대교로 돌아서 회사에 늦게 도착했다. 그날따라 카폰을 끄고 출근했던 공씨는 회사에 도착하자마자 직원들이 “집에서 전화가 수십통쯤 걸려왔다”고 전했다. 공씨가 집으로 전화를 걸어 “여보세요”라는 말을 꺼내기가 무섭게 부인이 수화기를 붙잡고 펑펑 울었다. 공씨는 “집사람이 사고 소식을 듣고 카폰으로 전화를 했는데 계속 연결이 안돼서 사고를 당한 줄 알았다”면서 “그 뒤로 카폰을 휴대전화로 바꿨다”고 말했다.

공씨는 지금까지 휴대전화 단말기는 3번 바꿨다. 그는 “통화나 문자 외에 복잡한 기능은 사용하지 않기 때문에 기계를 오래 쓴다”면서 지금은 공짜폰이 되어버린 삼성 애니콜 구형 모델을 주머니에서 꺼냈다.

처음 휴대전화로 문자 보내는 것은 공씨에게 너무나도 어려운 숙제였다. 삐삐처럼 누르고 녹음하는 단순한 기능이면 얼마나 좋으련만. 문자를 보내기 위해 타자 키보드 연습하는 것처럼 부단히 노력했다.

그랬던 그가 요즘은 두 며느리와 수시로 문자를 주고 받느라 정신이 없다.

정부에서 휴대전화 번호를 010으로 통합하게 되면 가장 아쉬움이 남는 사람은 공씨다. 25년간 정들었던 번호를 바꿔야 한다면 그 기분은 어떨까.

공씨는 “세월이 변하면 모든 것이 바뀌게 마련이니까, 그렇게 생각한다”면서 “아쉬움은 남겠지만 바꿔야 하면 또 거기에 맞춰야 하는 것 아니냐”고 말했다.

<임현주기자 korearu@kyunghyang.com>

15일 서울 강남에 위치한 구글코리아 본사에서 만난 이원진 구글코리아 대표이사(42)는 단호하고 확신에 차 있었다.

표현의 자유는 사용자를 위해선 결코 양보할 수 없는 원칙이라는 얘기였다.

구글코리아가 지난 9일 정보통신망법 개정안에 따라 의무화된 실명제를 거부하고 유튜브 한국 사이트에는 동영상이나 댓글 등의 게시물을 올릴 수 없도록 한 것도 그 원칙에 입각한 당연한 결정이었다.

구글코리아의 실명제 거부는 미국 유력 일간지 뉴욕타임스가 “유튜브가 한국 정부와 ‘고양이와 쥐 게임’을 벌이고 있다”고 비유하는 등 국내외에서 표현의 자유에 대한 근본적인 논란을 제기했다.

이원진 대표는 “비즈니스 측면에서 결정했다면 실명제를 도입하는 게 맞지만 인터넷 이용자 입장에서 생각한다면 결코 받아들여서는 안 되는 제도였다”면서 “그동안 인터넷이 만들어 왔던 많은 장점들을 훼손시킬 수 있는 사안이어서 신중하게 결정했다”고 말했다.

이 대표는 “실명제 도입을 안 한다고 발표한 뒤 업계 관계자들로부터 ‘한국 사업을 접으려고 하는 것이냐’는 질문을 많이 받았다”면서 “우리는 반대로 한국 시장이 중요하기 때문에 길게 보고 결정한 것”이라고 설명했다.

그는 “사업자 입장에서는 정부의 정책이나 결정을 무조건 따르면 사업하기 편하다. 사실 웬만하면 (정부) 눈 밖에 나지 않으려고 한다”면서 “하지만 구글은 사용자 위주로 결정한다는 원칙이 있고, 그 원칙을 깰 순 없었다”고 강조했다.

구글은 2007년 처음으로 한국에 지사를 설립했다. 직원은 150명이 전부다. 이제 겨우 3년차 회사로, 유튜브 시장에서 시장점유율 15%를 차지하고 있는 구글코리아가 쉽지 않은 결정을 내린 것이다.

이 대표는 “네티즌이 있기에 인터넷이 존재하는 것”이라고 규정했다.

“실명제를 거부한 뒤 게시판에 네티즌들의 응원 글이 쏟아져 나왔다. 내용을 읽으면서 표현의 자유야말로 사용자들이 진정으로 원하는 것이라는 확신을 갖게 됐다.”

이 대표는 인터넷 실명제 도입으로 자칫 동영상 시장이 침체되진 않을까 우려하기도 했다.

그는 “인터넷을 통해서 우리가 얻은 것을 한순간에 잃을 수도 있다”며 “인터넷에 바운더리(경계선)를 나누고, 사업을 규제의 틀로 묶기 보다는 인터넷 활성화를 위해 더 고민하는 게 필요하다”고 말했다.

구글은 포털 네이버나 다음처럼 메인 화면에 광고를 하지 않는다.

이 대표는 “메인에 광고 넣고 배너광고 몇 개 달면 매출을 확 끌어 올리는 것은 시간 문제다. 그러나 돈을 좇다보면 사용자(네티즌)가 떠난다”면서 “메인 화면에서 사용자들이 가장 빨리, 많은 정보를 검색할 수 있도록 연구하다 보면 매출은 자연히 따라 온다”고 말했다.

이 대표는 “많은 리스크(위험부담)가 있겠지만 조급해하지 않겠다”면서 “검색의 차별화를 통해 아시아에서 가장 빠르게 검색되고 활성화된 환경을 만들도록 노력하겠다”고 다짐했다.

<글 임현주·사진 김정근기자 korearu@kyunghyang.com>
  2009년 4월 16일자 경향신문